40년 광야

이야기

1. 상황

   이집트를 떠난 사람들은 오랫동안 사막을 걸었어요. 드디어 하나님이 약속한 땅 앞에 도착했어요. 그 땅의 이름은 가나안이었어요. 사람들은 이제 곧 그 땅에 들어갈 수 있다고 생각했어요. 모세는 열두 명을 뽑아 땅을 미리 살펴보고 오라고 했어요. 지파마다 한 명씩이었어요. 열두 명은 사십일 동안 땅을 둘러보고 돌아왔어요.

   이집트를 떠나 시내산을 거쳐 온 이스라엘 공동체는 마침내 가나안 땅의 문턱인 가데스바네아네게브 광야 남쪽 끝의 오아시스 지역. 가나안 땅 남쪽 경계에 해당해 이스라엘이 광야 시기 초반과 후반, 두 차례에 걸쳐 머문 곳으로 그려진다.에 이르렀다. 모세는 각 지파에서 한 명씩, 모두 열두 명을 뽑아 그 땅을 미리 살펴보고 오라고 보냈다. 목적지가 눈앞이었다. 정탐꾼들은 사십 일 동안 땅 곳곳을 돌아본 뒤 진영으로 돌아왔다.

   본문의 무대는 가데스바네아네게브 광야 남쪽 끝의 오아시스 지역. 가나안 땅 남쪽 경계에 해당해 이스라엘이 광야 시기 초반과 후반, 두 차례에 걸쳐 머문 곳으로 그려진다., 네게브 광야 남단의 오아시스로 가나안 남쪽 경계에 해당한다. 정탐(히브리어 '투르')을 나간 열두 명은 지파별 대표였고, 그중에는 훗날 여호수아로 개명하는 눈의 아들 호세아와 갈렙이 포함되어 있었다. 사십 일이라는 정탐 기간은 뒤에 사십 년 형벌의 산정 근거가 되는 숫자로, 이 장 전체에서 미리 복선처럼 기능한다.

2. 사건

   열두 명이 돌아와 사람들 앞에 섰어요. 모두 이렇게 말했어요. "땅은 정말 좋아요. 포도송이가 어찌나 큰지 두 사람이 막대에 매달아 들고 왔어요." 그런데 열 명이 이렇게 덧붙였어요. "그 땅에 사는 사람들은 힘이 세고 몸집도 커요. 우리는 도저히 이길 수 없어요." 여호수아와 갈렙, 두 사람만 달랐어요. "우리는 할 수 있어요!" 하지만 사람들은 무서운 말을 더 믿었어요. 사람들은 밤새도록 울었어요. "차라리 이집트로 돌아가자." 모세는 크게 실망했어요. 하나님은 말씀하셨어요. "너희는 이 땅에 들어가지 못한다. 사십 년 동안 광야를 돌아다니게 될 것이다." 정탐한 사십 일, 하루를 일 년으로정탐한 사십 일을 근거로 사십 년의 광야 기간이 정해진다. 성경에서 상징 숫자가 실제 형벌 기간으로 바뀌는 드문 사례다. 센 시간이었어요.

   열두 명 모두 같은 것을 보고했다. 땅은 젖과 꿀이 흐른다고 할 만큼 기름졌고, 포도 한 송이를 베어 두 사람이 막대에 꿰어 메고 와야 할 정도였다. 문제는 그다음이었다. 열 명은 그 땅의 성읍이 견고하고 주민들이 거인처럼 크다며, 자신들은 그들 앞에서 메뚜기처럼 느껴졌다고 덧붙였다. 여호수아와 갈렙만이 다르게 말했다. 하나님이 함께한다면 충분히 올라가 그 땅을 차지할 수 있다는 것이었다. 그러나 공동체는 두려움 쪽 말을 따랐다. 사람들은 밤새 울며 모세와 아론을 원망했고, 새 지도자를 세워 이집트로 돌아가자는 말까지 나왔다. 판결이 내려진 것은 이 지점이다. 열 명의 정탐꾼처럼 믿지 못한 스무 살 이상의 세대는 그 땅에 들어가지 못한다는 것이었다. 정탐한 사십 일을 하루에 일 년씩 쳐서, 사십 년 동안 광야에서 살다 죽게 된다는 선고였다. 목적지를 코앞에 두고, 한 세대의 남은 삶 전체가 광야로 미뤄졌다.

   열 명의 부정적 보고와 두 명의 소수 의견이 갈리는 지점은 사실 관계가 아니라 해석에 있다. 열두 명 모두 땅의 비옥함(에스골 골짜기의 포도송이로 상징된다)에는 이견이 없었다. 갈라진 것은 그 땅을 차지할 수 있느냐는 판단이었다. 열 명은 그 땅 주민을 '아낙 자손'(거인족으로 언급되는 집단)에 빗대며 '우리는 우리 눈에도 메뚜기 같았다'(민 13:33)고 말하는데, 이 자기 인식의 언어가 본문에서 두려움의 핵심 증거로 제시된다. 공동체가 밤새 울며 모세를 원망하고 새 지도자를 세워 이집트로 돌아가자고 한 반응에, 본문은 곧바로 판결을 붙인다. 스무 살 이상 계수된 남자 중 여호수아와 갈렙을 뺀 전원이 광야에서 죽으리라는 것이다(민 14:29-30). 사십 일을 하루당 일 년으로 환산하는 이 방식은, 성경에서 상징 숫자가 실제 형량으로 전환되는 드문 사례로 꼽힌다.

3. 결과

   그 뒤 사십 년 동안 사람들은 광야를 돌아다녔어요. 어른들은 하나씩 세상을 떠났어요. 모세도 한 번 화가 나서 하나님 말씀과 다르게 행동한 적이 있어요. 반석을 지팡이로 두 번 내리쳤어요. 그 일로 모세도 그 땅에 들어가지 못하게 됐어요. 시간이 흘러 새로운 세대가 자랐어요. 이 아이들은 이집트를 본 적이 없었어요. 마침내 사람들은 다시 가나안 땅 앞에 도착했어요. 이번에는 여호수아가 새 지도자였어요.

   그 뒤로 이어진 사십 년은 반복된 위기의 기록이다. 물이 없다고 원망하는 사람들 앞에서 모세는 반석에게 명령하라는 지시를 어기고 지팡이로 두 번 내리쳤다. 이 일로 그 자신도 약속의 땅에 들어가지 못한다는 선고를 받는다. 지도자조차 예외가 되지 못한 것이다. 이집트를 겪은 세대는 광야에서 하나둘 세상을 떠났다. 그들의 자녀들은 노예 생활도 갈라진 바다도 기억하지 못한 채 광야에서 자랐다. 마침내 두 번째 인구조사가 실시되었다. 명단에는 첫 조사 때의 이름이 여호수아와 갈렙 말고는 거의 남아 있지 않았다. 사십 년 전 돌아섰던 그 자리에, 이제는 다른 세대가 요단강 건너편을 바라보며 다시 섰다.

   민수기 15~19장 사이에는 고라의 반란, 물 부족에 대한 반복된 원망, 독사 재앙과 놋뱀 처방 같은 사건들이 이어지며, 이 시기 공동체가 겪은 위기가 한 번으로 끝나지 않았음을 보여준다. 20장의 므리바 사건에서 모세는 '반석에게 명하라'는 지시 대신 지팡이로 두 번 내리치는데, 본문은 이를 '믿지 아니한' 행위로 규정하고 모세와 아론 모두에게 같은 선고를 내린다(민 20:12). 지도자의 실패가 백성의 실패와 다른 방식으로, 그러나 같은 무게로 다뤄지는 지점이다. 첫 인구조사(민 1장)와 두 번째 인구조사(민 26장) 사이의 명단 교체는 이 책 전체의 구조적 논지이기도 하다. 두 조사 모두 스무 살 이상 싸울 수 있는 남자의 수를 지파별로 기록하는데, 그 규모(각각 60만여 명)를 어떻게 이해할지는 별도의 오랜 논쟁거리로 남아 있다.