불구덩이 속 세 친구

이야기

1. 상황

   느부갓네살신바벨론 제국을 정점으로 이끈 왕. 예루살렘을 함락시키고 유다 사람들을 포로로 끌고 온 인물이기도 하다. 왕이 커다란 금 동상을 세웠어요. 사람들에게 그 앞에서 절을 하라고 명령했어요. 나팔 소리가 울리면 모두 엎드려야 했지요. 사드락과 메삭과 아벳느고라는 세 친구가 있었어요. 이들은 원래 유다에서 온 사람들이에요. 바벨론에서 나라 일을 맡아보고 있었어요. 나팔이 울리자 다른 사람들은 다 엎드렸어요. 그런데 이 세 친구만 그대로 서 있었어요.

   느부갓네살신바벨론 제국을 정점으로 이끈 왕. 예루살렘을 함락시키고 유다 사람들을 포로로 끌고 온 인물이기도 하다. 왕은 높이 약 27미터에 이르는 거대한 금 신상을 세우고, 제국 전역의 관리들을 불러 모아 그 앞에서 절하라고 명령했다. 나팔과 여러 악기 소리가 울리면 모두가 동시에 엎드리는 방식이었다. 사드락, 메삭, 아벳느고바벨론식으로 새로 지어진 이름이다. 원래 히브리 이름은 하나냐, 미사엘, 아사랴였다. 정복한 나라 사람의 이름을 자기 나라 신의 이름을 딴 새 이름으로 바꾸는 것은, 그 사람을 자기 문화 안으로 편입시키는 방법 중 하나였다.는 유다에서 끌려와 바벨론 지방 행정을 맡고 있던 젊은 관리들이었다. 신호가 울리고 사람들이 일제히 엎드릴 때, 이 셋만 자리에 그대로 서 있었다.

   신상의 규모는 높이 60규빗, 너비 6규빗으로 적혀 있다(단 3:1). 미터로 환산하면 높이 약 27미터, 너비 약 2.7미터에 이르는데, 이 비례는 사람 형상보다는 좁고 긴 기둥이나 오벨리스크에 가깝다는 지적이 있다. 신상이 무엇을 형상화한 것인지 본문은 밝히지 않는다. 절하라는 신호로 쓰인 악기 목록에는 아람어 카르나(뿔피리), 마슈로키타(피리) 외에 그리스어 차용어로 분석되는 삼포냐, 프산테린 같은 이름도 섞여 있어, 이 대목은 다니엘서의 저작 연대를 헬라 시대로 보는 견해의 근거 중 하나로 인용된다. 사드락, 메삭, 아벳느고바벨론식으로 새로 지어진 이름이다. 원래 히브리 이름은 하나냐, 미사엘, 아사랴였다. 정복한 나라 사람의 이름을 자기 나라 신의 이름을 딴 새 이름으로 바꾸는 것은, 그 사람을 자기 문화 안으로 편입시키는 방법 중 하나였다.는 원래 히브리 이름 하나냐, 미사엘, 아사랴를 가졌던 인물들로, 1장에서 바벨론식 이름을 받은 것으로 소개된다.

2. 사건

   어떤 사람들이 왕에게 세 친구를 일러바쳤어요. 왕은 몹시 화가 났어요. 세 친구를 다시 불러 마지막 기회를 주겠다고 했어요. 절하지 않으면 활활 타는 가마에 던지겠다고요. 세 친구가 대답했어요. "우리를 구해 줄 힘이 있는 신을 우리는 믿어요. 하지만 그런 일이 없더라도, 우리는 이 동상에 절하지 않을 거예요." 왕은 불을 평소보다 일곱 배나 뜨겁게 만들라고 시켰어요. 세 친구는 손발이 묶인 채 불 속에 던져졌어요.

   누군가 세 사람을 왕에게 고발했다. 정치적 경쟁자였을 것이라는 추측이 있지만, 본문은 이유를 말하지 않는다. 화가 난 느부갓네살신바벨론 제국을 정점으로 이끈 왕. 예루살렘을 함락시키고 유다 사람들을 포로로 끌고 온 인물이기도 하다.은 세 사람을 불러 마지막 기회를 주겠다며, 절하지 않으면 즉시 불타는 가마에 던지겠다고 다시 명령했다. 그런 신이 정말 있다면 어디 두고 보자는 말도 덧붙였다. 세 사람의 대답은 조건부가 아니었다. 자신들이 믿는 신이 그 불에서 자신들을 구해낼 수 있다고 왕에게 분명히 밝히면서도, 정작 그런 일이 일어나지 않을 경우까지 미리 인정해 두었다. 결과가 어느 쪽이든, 왕이 세운 신상 앞에서는 무릎을 꿇을 생각이 처음부터 없다는 뜻이었다. 격분한 왕은 가마를 평소보다 일곱 배 뜨겁게 달구라 명령했고, 세 사람은 옷을 입은 채 묶여 불 속으로 던져졌다. 불길이 너무 강해 그들을 던져 넣은 병사들이 그 자리에서 목숨을 잃었다.

   고발자로 지목된 이들은 갈대아 사람들, 곧 궁정 안에서 다니엘과 세 친구와 경쟁 관계에 있었을 점술가·학자 계층으로 추정되지만 본문은 동기를 밝히지 않는다. 왕이 명령했다는 일곱 배라는 수치는 실측 온도라기보다 극단적 분노를 나타내는 관용적 과장으로 읽힌다. 세 사람의 응답은 고대 근동 궁정 설화에 흔한, 신의 능력을 먼저 인정한 뒤 결과와 무관한 결심을 덧붙이는 화법의 전형으로, 구원 여부를 신앙의 조건으로 걸지 않는다는 점이 신학적으로 자주 강조되어 왔다. 신바벨론 시대의 벽돌 가마 유적 가운데는 실제로 사람이 던져질 만큼 큰 화구를 가진 사례가 확인되어, 이 장면이 완전히 허구적인 무대만은 아니라는 방증으로 언급되기도 한다.

3. 결과

   왕은 불 속을 들여다보다가 깜짝 놀랐어요. 분명 세 사람만 던졌는데, 불 속에 네 사람이 걸어 다니고 있었어요! 왕은 세 친구를 불러냈어요. 머리카락 하나 타지 않았어요. 옷에서 불 냄새도 나지 않았어요. 왕은 크게 감탄했어요. 그리고 세 친구를 더 높은 자리로 올려 주었어요.

   불 속을 들여다보던 느부갓네살신바벨론 제국을 정점으로 이끈 왕. 예루살렘을 함락시키고 유다 사람들을 포로로 끌고 온 인물이기도 하다.은 자리에서 벌떡 일어났다. 분명 세 사람을 묶어 던졌는데, 불 속에는 네 사람이 결박도 없이 걸어 다니고 있었다. 왕의 눈에 그 넷째 사람은 예사롭지 않아 보였다. 왕은 가마 입구로 다가가 세 사람의 이름을 부르며 나오라고 했다. 사드락, 메삭, 아벳느고바벨론식으로 새로 지어진 이름이다. 원래 히브리 이름은 하나냐, 미사엘, 아사랴였다. 정복한 나라 사람의 이름을 자기 나라 신의 이름을 딴 새 이름으로 바꾸는 것은, 그 사람을 자기 문화 안으로 편입시키는 방법 중 하나였다.는 머리카락 한 올 그을리지 않았고 옷도 멀쩡했으며 몸에서 탄 냄새조차 나지 않았다. 왕은 이 광경에 감탄해 이들의 신을 함부로 대하는 자를 처벌하겠다고 선포하고, 세 사람을 바벨론 지방의 더 높은 자리로 승진시켰다.

   왕이 넷째 형체를 두고 남긴 말은(단 3:25) 사람이 아니라 초자연적 존재로 보인다는 취지였는데, 이는 유일신 신앙이 없는 이방 왕의 관점에서 나온 묘사로 읽을 수 있다. 이후 조서(단 3:28~29)에서 왕은 이 존재를 다시 언급하며, 자기들의 신이 보내 지켜 준 존재로 표현을 바꾼다. 두 표현 사이의 온도 차를 두고 해석이 갈린다(아래 해석 참고). 한편 그리스어 역본인 칠십인역과 테오도션역은 이 장면에 세 사람이 불 속에서 불렀다는 찬양시를 추가로 싣고 있다(흔히 아사랴의 기도와 세 청년의 노래로 불린다). 이 부분은 히브리어 마소라 본문에는 없어서, 가톨릭과 정교회는 이를 성경의 일부(제2경전)로 받아들이지만 개신교는 정경으로 인정하지 않는다.