나라가 갈라지다

이야기

1. 상황

   솔로몬은 이스라엘의 왕이었어요. 성전을 짓고 나라를 크게 키웠어요. 그런데 백성들에게 힘든 일을 많이 시켰어요. 건물을 지을 때 사람들을 강제로 데려다 일을 시켰거든요. 솔로몬은 나이가 들면서 다른 나라 신들을 섬기는 제단도 만들었어요. 예언자 아히야가 신하 여로보암을 찾아갔어요. '앞으로 나라가 둘로 나뉠 거예요. 당신이 그중 큰 쪽의 왕이 될 거예요.' 이 말을 들은 솔로몬은 화가 나서 여로보암을 죽이려 했어요. 여로보암은 이집트로 도망쳤어요. 그리고 얼마 뒤 솔로몬이 죽었어요.

   솔로몬의 통치 후반부, 화려한 성전과 왕궁 뒤에는 백성들의 부담이 쌓이고 있었다. 건축과 방위를 위해 사람들을 강제로 동원하는 부역이 계속됐고, 북쪽 지파들이 그 무게를 특히 크게 느꼈다. 솔로몬은 정략혼으로 맞은 외국인 아내들을 위해 여러 신의 제단까지 세웠는데, 본문은 이를 그의 통치가 흔들리는 신호로 기록한다. 이 무렵 예언자 아히야가 등장한다. 그는 부역 감독관이던 여로보암을 들판에서 만나, 새 옷을 열두 조각으로 찢어 그중 열 조각을 건네며 말한다. 나라가 갈라져 열 지파가 그의 것이 되리라는 예고였다. 위협을 느낀 솔로몬은 여로보암을 죽이려 했고, 그는 이집트로 망명한다. 얼마 후 솔로몬이 죽고, 아들 르호보암이 왕위를 이을 차례가 된다.

   열왕기상 11장의 부역(히브리어 마스, מס)은 단순한 노동력 징발이 아니라 국가가 백성을 재산처럼 동원할 수 있는 제도였다. 대상은 주로 정복된 이방인이라는 전승(왕상 9:20~22)과 별개로, 이스라엘 백성 역시 여기에 동원됐다는 정황이 12장의 항의에서 드러난다. 아히야가 새 옷을 찢어 열두 조각으로 나누는 상징 행위는 고대 근동에서 계약이나 왕위 이양을 상징화하던 관행과 닮아 있다. 이 예언(왕상 11:29~39)을 사건 이후에 쓰인 신학적 정당화(사후 예언, vaticinium ex eventu)로 보는 견해와, 사건 이전부터 전해지던 예언 전승으로 보는 견해가 갈린다. 한편 여로보암이 몸을 의탁한 이집트 왕 시삭(쇼솅크 1세로 추정)은 카르나크 신전 부조에 실제 팔레스타인 원정 기록을 남긴 인물로, 성경 밖 자료가 이 시기의 역사성을 뒷받침하는 드문 사례로 꼽힌다.

2. 사건

   솔로몬이 죽자 아들 르호보암이 왕이 될 차례였어요. 그런데 북쪽 지파 사람들이 세겜북쪽 지파들의 전통적 회합 장소. 여호수아가 마지막 연설을 한 곳이기도 하다(수 24장). 르호보암이 이곳에서 즉위식을 치른 것 자체가 북쪽의 요구를 반영한 선택이었다.이라는 곳에 모여 조건을 걸었어요. '아버지가 시킨 힘든 일을 줄여 주세요. 그러면 왕으로 섬기겠습니다.' 이집트에서 돌아온 여로보암도 이 자리에 함께 있었어요. 르호보암은 사흘의 시간을 달라고 했어요. 먼저 나이 많은 신하들에게 물었어요. 그들은 '백성을 편하게 해 주세요'라고 말했어요. 그다음 어릴 때부터 함께 자란 친구들에게 물었어요. 친구들은 '더 강하게 나가세요'라고 말했어요. 르호보암은 친구들의 말을 따르기로 했어요.

   르호보암은 예루살렘이 아니라 북쪽의 세겜북쪽 지파들의 전통적 회합 장소. 여호수아가 마지막 연설을 한 곳이기도 하다(수 24장). 르호보암이 이곳에서 즉위식을 치른 것 자체가 북쪽의 요구를 반영한 선택이었다.에서 즉위식을 치러야 했다. 북쪽 지파들이 그곳에서 새 왕에게 조건을 걸겠다고 요구했기 때문이다. 이집트에서 돌아온 여로보암이 대표단을 이끌고 왕 앞에 섰다. 요구는 하나였다. 아버지가 지운 무거운 노역과 멍에를 가볍게 해 달라는 것. 그러면 기꺼이 왕을 섬기겠다는 조건이었다. 르호보암은 사흘의 말미를 두고 두 그룹에게 의견을 물었다. 먼저 솔로몬을 섬겼던 원로들은 지금 백성에게 양보하면 앞으로도 계속 그를 섬길 것이라고 조언했다. 하지만 함께 자란 또래 측근들은 정반대로 말했다. 처음부터 강하게 나가야 왕의 권위가 선다는 것이었다. 르호보암은 원로들의 조언을 버리고 젊은 측근들의 말을 택했다.

   르호보암이 예루살렘이 아닌 세겜북쪽 지파들의 전통적 회합 장소. 여호수아가 마지막 연설을 한 곳이기도 하다(수 24장). 르호보암이 이곳에서 즉위식을 치른 것 자체가 북쪽의 요구를 반영한 선택이었다.에서 즉위식을 치른 것 자체가 의미심장하다. 세겜은 북쪽 지파들의 전통적 결집지였고(수 24장의 언약 갱신 장소), 통일 왕국 시절에도 남북의 결합이 완전하지 않았음을 암시한다. 실제로 다윗 통치 말기에도 세바의 반란(삼하 20장)에서 '우리는 다윗과 나눌 몫이 없다'는 구호가 이미 등장했었다. 이런 맥락에서 르호보암의 강경 답변은 분열의 원인이라기보다, 오래 누적된 긴장의 방아쇠로 읽는 해석이 많다. 원로와 소장파의 조언이 나란히 제시되는 서술 구조는 지혜문학 전통에서 흔한 대조 장치이기도 하다. 학계에서는 이 장이 신명기적 역사가의 손을 거치며 분열을 신적 심판의 결과로 재구성했을 가능성을 함께 논의한다.

3. 결과

   사흘 뒤 르호보암이 답을 줬어요. '아버지보다 더 힘들게 일을 시키겠다.' 이 말을 들은 북쪽 지파 사람들은 크게 화가 났어요. 일을 감독하던 신하를 돌로 쳐 죽였어요. 르호보암은 놀라서 마차를 타고 예루살렘으로 도망쳤어요. 북쪽 열 지파는 여로보암을 새 왕으로 세웠어요. 남쪽에는 두 지파만 남아 르호보암을 왕으로 섬겼어요. 하나였던 나라가 둘로 갈라진 거예요. 르호보암은 군대를 모아 다시 하나로 만들려고 했어요. 하지만 예언자가 '형제와 싸우지 말라'고 말리자 그만두었어요. 여로보암은 백성들이 예루살렘 성전으로 가지 못하게 막고 싶었어요. 그래서 자기 나라에 금송아지 두 개를 만들어 세웠어요.

   사흘 뒤 르호보암은 백성 앞에서 답했다. 아버지는 채찍으로 다스렸지만 자신은 그보다 무거운 것으로 다스리겠다는 선언이었다. 부담을 줄여 달라는 요청에 정반대로 답한 셈이다. 북쪽 지파들은 그 자리에서 등을 돌렸고, 부역을 감독하던 관리를 돌로 쳐 죽였다. 르호보암은 신변의 위협을 느껴 마차를 몰아 예루살렘으로 달아났다. 열 지파는 여로보암을 자신들의 왕으로 세웠고, 남쪽에는 유다와 베냐민 두 지파만 남아 르호보암을 따랐다. 하나였던 나라가 이스라엘(북)과 유다(남)로 갈라지는 순간이었다. 르호보암은 군대를 모아 무력으로 되찾으려 했지만, 예언자 스마야가 형제와 싸우지 말라고 만류하자 계획을 접었다. 새 왕이 된 여로보암은 백성들이 예루살렘 성전으로 순례를 다니다 마음이 돌아설까 염려했다. 그래서 벧엘과 단 두 곳에 금송아지 형상을 세우고, 별도의 제사장과 절기를 마련했다. 이 결정은 이후 북쪽 왕들을 평가하는 기준으로 두고두고 언급된다.

   열 지파의 봉기와 부역 감독관 아도람(아도니람)의 죽음은 국가 폭력 기구가 순간적으로 무너지는 장면으로 읽힌다. 이후 여로보암이 벧엘과 단에 세운 금송아지 제단(왕상 12:28)은 '너희를 이집트에서 이끌어 낸 신들'이라는 표현을 그대로 쓰는데, 이는 출애굽기 32장 금송아지 사건의 언어를 의도적으로 반복한 것으로 보는 해석이 유력하다. 편집자가 북왕국의 출발점을 과거의 배교 사건과 겹쳐 놓았다는 것이다. 다만 고고학적으로 벧엘과 단 모두 실제 제의 시설의 흔적이 확인되어, 이 시설 자체의 역사성은 별도로 논의된다. 르호보암이 예언자 스마야의 만류로 재통일 전쟁을 포기한 장면(왕상 12:21~24)은, 이후 두 왕국이 상당 기간 공존을 모색했음을 보여주는 단서로도 읽힌다.